時下年輕人 對於尾牙宴雞頭對誰，誰被解職走路的習俗已經完全不知道
昨天，到台中市沙鹿區港都餐廳參加一家公司的尾牙，筵席間，發現主桌服務小姐很有笑容又親切，細問之下才得知她是就讀觀光餐飲科系畢業後就業的人才。於是呼興沖沖的問--尾牙宴雞頭對誰，誰走路的習俗妳知不知道，她則搖搖頭表示不知！我這就頭大了。 所以今天就對於尾牙宴稍加說明習俗之由來，讓未來的孩子們能夠瞭解。
牙 這字，在古代原來是指稱--市場商集交易的經紀人。古代以期約方式交換物品稱為「互市」。隋唐朝代，由於書寫「互」字 很像是「牙」字，故轉由 牙 字 取代了 互 字。到了唐宋時期，又稱交易仲介者 叫做牙人、牙檜、牙郎或牙保 ; 以經營交易為業之商行則稱為『牙行 』， 古代不叫營業執照，而是叫做「牙帖」；營利所得稅稱為「牙稅」 ; 佣金則謂「牙錢」；而在每月初二、十六日，都會由東家提供餐食，招待犒賞員工，這就稱為「打牙祭」。因此也就有了頭牙/尾牙的稱呼。
往昔僱主或東家決定員工來年去留，都選訂在尾牙餐會揭曉。台灣俗諺 : 「吃尾牙面憂憂。吃頭牙撚嘴鬚」，意謂尾牙宴事關工作去留，因此員工赴宴時總是提心吊膽，面帶愁容。頭牙宴代表職位已獲得東家慰留及續聘，故能歡喜從容。可是尾牙確實令「吃頭路人」感到惶惶不安，特別是在勞工權益未受重視的中國傳統社會中展現。
尾牙宴的主菜是先送白斬雞，東家若要解聘員工，則以雞頭對向該員工。 假如被免職的不只一人則執筷子夾起雞頭分別朝向將被「辭頭路」的人。凡是尾牙雞頭所指員工，即表示明年請另謀高就，這種暗喻方式勞資雙方心照不宣，毋須口頭辭退也不必書面通知的方式，代表了中華民族民間傳統的待人厚道又不失其意義的免職風俗。年輕人要懂啊。
假如東家不想解聘任何員工，則將雞頭朝向自己或將雞頭拿掉以示全體慰留。一般而言，除非員工犯下嚴重過失，否則僱主很少會在平時開除不適任者，都是會隱忍等待，到了年終尾牙再行辭退，其實和現代社會一年一聘的道理有一點相通，而且在解聘離職以前，運用饗宴表示辭退與餞別雙重意義，其實也很具有中國人濃厚的人情味。
至於尾牙辭退員工為何要以雞頭相向表示，其實這是由於 雞在民間習俗中是代表「家」和「加」的意思，因為「雞」在台語中與「家」和「加」同音，因此結婚宴會或壽宴，通常是以雞象徵起家或增添福壽之意，而在中國人心中，「家」也有多餘之意，因此尾牙時 運用雞頭所指處，就隱約表示那個人是多餘的，當然得知趣，該員在宴會後得自行離職。但是真正被指到的人，您想它還吃得下嗎？……
張大帥 2014/01/18 07：00 撰寫
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